みなさんFunamiです。もうすぐ夏休みも終わりですね。いかがお過ごしですか?
今回から本格的にサンフランシスコと北カリフォルニアの魅力を紹介させていただきます。

≪市街地からワーフへ向うケーブルカー≫ 写真提供：サンフランシスコ観光協会

まずはフィッシャーマンズワーフ。ケーブルカーがゆっくりゆっくり急な坂道を下って行くと、ワーフとサンフランシスコ湾が見えてきます。ワーフは主にイタリア系の移民によって開かれた漁港で、観光客でごったがえす現在でも漁港としてしっかり機能しています。ここはサンフランシスコ市の中でも私の一番のお気に入りの場所で、広がったサンフランシスコ湾の眺望はどんなに疲れていてもリラックスさせてくれます。

アルカトラズ島
まずその風光ですが、やはりサンフランシスコ湾を臨む海の風景でしょう。特に監獄島と悪名が高い「アルカトラズ島」方向に広がる広大な湾の眺めは圧巻です。
このアルカトラズ島ですが1934年から1963年まで再生不可能と思われる囚人を留置しました。囚人の中で最も有名なのは「アル・カポネ」でしょう。クリスマスなどにはワーフの対岸でパーティする人たちのざわめきが囚人達にも聞こえ、拷問以上の拷問になったといいます。
急流と水の冷たさから脱出した囚人はいないということになっており、映画「アルカトラズからの脱出」で脱獄した囚人達も消息が不明。サンフランシスコ湾に飲まれたものと思われます。

≪フィッシャーマンズワーフからアルカトラズ島を臨む。巨大な軍艦のようにも見える≫

ワーフの動物達
フィッシャーマンズワーフには、かに料理、海鮮料理のレストランや屋台が軒を連ねているため、かもめ、鳩を中心にさまざまな鳥達が群がります。
かもめも鳩も観光客のすぐ足下まで寄って食べ物をねだります。サンフランシスコ特産のサワーブレッドのパンくずを投げてやると寄ってくるので、鳥達と遊ぶのもひとつの楽しみ方かもしれません。
もうひとつの動物、アシカ。人が餌付けをしたり人の食物ゴミを目当てに集まってきたのではなく、過去の地震による地形の変化という自然な理由でフィッシャーマンズワーフに群がり始めたといいます。観光客のすぐ近くでひなたぼっこをしています。

≪ピザレストランのひさしからえさをくれそうな観光客を物色する？かもめ≫

≪ひなたぼっこをするアシカたち≫

これも、ワーフの動物達。

≪自分のペットを連れ出して自慢する人も。「どーだ、かわいいだろ？」≫

≪えさを与える老夫婦の前に行儀良く並んだ鳩。たぶん常連。≫

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