<ユニオンスクエアです。ほとんど毎週末アートショーなどのイベントを開いています >

<スクエアの入り口近辺。 アメリカ最大のデパート、メーシーズがすぐ近くに>

自分の好みで、サンフランシスコの紹介を、初回フィッシャーマンズ・ワーフで始めてしまいましたが、サンフランシスコの観光、訪問はこのユニオンスクエアを抜きに語ることはできません。

というのも、ウェスティン、ヒルトン、ニッコーといった高級ホテルを始め、多くのホテルがこのユニオンスクエアに軒を連ねているからです。サンフランシスコの開発が始まった場所であり、南北戦争の北軍にちなんで「ユニオン」という名前がついたこのスクエアは、ホテル、観光の中心地です。

<みんなのんびりくつろいでいる>

<高級宝石店のティファニーはスクエアの真北>

左の写真のように、大型デパートであるメーシーズがスクエアの南にあり、ニューマン・マーキス、リーバイス、ナイキなどが出店しています。中小のお土産物屋も多く、ショッピングの中心地でもあります。

ユニオンスクエアの近辺を少し歩いてみましょう。

右の写真はスクエアの真北にあるティファニーです。女性のみなさんお好きでしょう? 最盛期は日本人でごった返していましたが、最近は少し落ち着きを取り戻しています。

<チャイナタウンはスクエアの北東方向。いつも観光客と中国人で賑わっています。>

<坂の町サンフランシスコ。カリフォルニア・ストリートにかけて急な坂が続きます。>

左の写真は中華街、チャイナタウンの入り口鳥居です。お土産物やさんと中華レストランがならんでいます。全米最大の中華街です。右の写真はスクエアをかこむ坂道。急な坂道の信号待ちで慣れない人は発信できなくなったり、後ろに下がってきたりします。最初に下り坂を運転した時は坂の先が見えずに、崖のふちからころがり落ちるような気がしたものです。

<パウエル通りを走るケーブルカー>

<ご覧の通りいつも満員。>

ユニオンスクエアはケーブルカーの写真を撮ったり、道端からケーブルカーに乗り込んだりするケーブルカー・エクスペリエンス（経験）にも絶好の場所です。パウエル通りとエディ通りの交差点には、一方向にしか走れないケーブルカーを回転させる始発駅もあります。右の写真の通り、平日、週末を問わずほとんど常に満員で、なかなか乗れません。もうひとつのケーブルカーの問題は車を運転しているとケーブルカーからはみ出している人たちをひっかけそうな気がすることです。

<スクエアの週末。この日は絵画の展示即売会をやっていました。>

<地震の亀裂を再現したシールをスクエア内の地面に。防災を呼びかけるのも手が込んでます。>

ユニオンスクエアの週末はお楽しみいっぱいです。必ず何かイベントを開いています。フリーマーケットだったり、ストリート・パフォーマンスだったり、献血の促進イベントとかいうのもありました。この日は絵画の即売会でした。右の写真は防災を呼びかけるためにサンフランシスコ消防庁がスクエアの地面に貼った地震による亀裂のシールです。割とリアルで、こんなところに亀裂が走っていると、本物？と思ったほどでした。スクエアにはいろいろなエスニックのレストランもあり、日本の味も味わえます。今日はとんかつでも食べようかな?

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